발치 후 시간이 지나면 뼈가 줄어드는 이유

치아를 뽑고 한참 지난 후에 오시는 분들께 뼈가 많이 줄었다고 말씀드리면, 대부분 이렇게 물으십니다.

"이가 없으면 그냥 잇몸만 비어 있는 거 아닌가요? 왜 뼈까지 줄어들죠?"

당연한 궁금증입니다. 치아가 빠진 자리는 그대로 있을 것 같은데, 시간이 지나면 그 아래 뼈가 줄어듭니다. 이걸 모르면 발치 후 별일 없겠지 하고 오래 방치하게 됩니다. 하지만 왜 뼈가 줄어드는지 원리를 알면, 왜 미리 확인하는 게 좋은지도 자연스럽게 이해가 됩니다.

오늘은 발치 후 시간이 지나면 뼈가 줄어드는 이유를 설명드립니다.

뼈는 자극을 받아야 유지됩니다

잇몸뼈는 그냥 가만히 있는 조직이 아닙니다. 우리 몸의 뼈는 쓰임과 자극에 따라 유지되거나 줄어듭니다. 운동을 하면 근육과 뼈가 튼튼해지고, 오래 안 쓰면 약해지는 것과 같은 원리입니다.

치아가 있을 때는 씹을 때 치아뿌리를 통해 잇몸뼈에 자극이 전달됩니다. 이 자극이 뼈에게 "여기는 계속 필요한 자리"라는 신호를 줍니다. 그래서 뼈가 그 형태를 유지합니다.

그런데 치아가 빠지면 그 자극이 사라집니다. 치는 힘이 더 이상 그 자리에 전달되지 않으니, 뼈는 "여기는 이제 쓰지 않는 자리"라고 인식합니다. 그 결과 몸은 그 뼈를 서서히 흡수합니다. 필요 없다고 판단한 조직을 정리하는 것입니다. 이것이 발치 후 뼈가 줄어드는 근본 이유입니다.

시간이 지날수록 진행됩니다

뼈 흡수는 한 번에 일어나지 않고 서서히 진행됩니다.

발치 직후부터 그 자리의 뼈는 변하기 시작합니다. 초기에 비교적 빠르게 줄어들고, 이후에는 천천히 이어집니다. 높이만 낮아지는 것이 아니라 폭도 얇아집니다. 겉으로 보이는 잇몸은 비슷해 보여도, 그 아래 뼈는 계속 변하고 있는 것입니다.

그래서 같은 발치라도 뽑은 지 얼마 안 된 경우와 오래 방치한 경우는 뼈 상태가 크게 다릅니다. 오래되면 새로 임플란트를 심을 자리가 부족해지거나, 뼈이식 같은 추가 과정이 필요해질 수 있습니다. 앞서 다른 글에서 뼈이식이 언제 나오는지 설명드렸는데, 그 뿌리가 바로 이 뼈 흡수입니다.

그래서 무엇을 봐야 하나

이 원리를 알면 발치 후에 무엇을 확인해야 하는지가 보입니다.

발치한 자리를 오래 비워둘 계획이라면, 지금 뼈가 어떤 상태인지 확인해두는 것이 좋습니다. 나중에 임플란트를 고려할 때 뼈가 얼마나 남아 있느냐가 방향을 가르기 때문입니다.

이미 오래 방치한 경우라도, 지금 상태를 확인하는 것이 늦지 않습니다. 뼈가 줄었다면 그에 맞는 방향이 있고, 남아 있다면 그것을 활용하는 방향이 있습니다. 확인해야 지금 어떤 선택지가 있는지 알 수 있습니다.

겁을 드리려는 것이 아닙니다. 뼈가 줄어드는 것은 자연스러운 과정이고, 다만 그 원리를 알면 방치보다 확인이 낫다는 판단을 하실 수 있다는 뜻입니다.

이렇게 확인합니다

서울그린치과에서는 발치한 자리를 두고 고민하시는 분과 다음을 함께 봅니다.

• 발치한 자리의 뼈가 지금 어느 정도 남아 있는지 확인합니다. 높이와 폭을 함께 봅니다.
• 앞으로 그 자리를 어떻게 쓸 계획인지에 따라, 지금 무엇을 준비하면 좋은지 안내드립니다.
• 뼈가 줄어들 경우 어떤 선택지가 있는지 비교해 설명드립니다. 방향은 상태에 따라 달라집니다.

이 과정을 환자분과 함께 화면을 보며 진행합니다. 지금 뼈가 어떤 상태인지 직접 보시고, 어떤 선택이 가능한지 함께 확인한 뒤 결정합니다.

방치보다 확인이 낫습니다

발치 후 뼈가 줄어드는 것은 자극이 사라지기 때문에 생기는 자연스러운 현상입니다. 막을 수 있는 것도 아니고, 무조건 겁낼 것도 아닙니다. 다만 시간이 지날수록 진행되기 때문에, 그 자리를 어떻게 할지 고민되신다면 방치하기보다 지금 상태를 확인해두는 것이 이후의 선택에 유리합니다.

치아를 뽑은 자리가 마음에 걸리신다면, 지금 뼈가 어떤 상태인지 한 번 확인해보시길 권합니다.

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서울그린치과의원 · 경기도 군포시 고산로 246-1 군포프라자 2층 1:1 진단상담 문의 031-391-7528

본 내용은 의료법 제56조에 따른 일반 정보 제공이며, 치료 방향과 결과는 개인의 구강 상태에 따라 달라질 수 있습니다.